In memoriam Jo Bergwerff

Maandagmorgen ontvingen wij het bericht dat Jo Bergwerff overleden is. Zijn gezondheid was al jaren broos, maar toch werden we overvallen door dat bericht. De Rozenburgse Courant De Schakel is min of meer een voortzetting van het blad weekblad “Nieuw Rozenburg” dat op 2 november 1966 voor het eerst verscheen en een initiatief was van Jo Bergwerff, zijn schoonvader J. van der Knaap en Cees Lievaart.  Jo, daarvoor succesvol winkelier, moest het van de dokter wat kalmer aan gaan doen en omdat hij toch niet stil kon zitten besloot hij van zijn hobby zijn beroep te maken. Als bedenker van de Vlaggenactie, een zegelspaarsysteem van de Rozenburgse winkeliers destijds, maakte hij al regelmatig bij gelegenheid een advertentiekrant. Dit vond hij zo leuk en was hem zo op het lijf geschreven, dat hij als nieuwe levensvervulling een echte krant ging maken voor en door Rozenburgers. Jo verzorgde de redactie, de foto’s en de advertenties. In het eerste nummer had hij, dankzij een tip van Piet Noorlander, gelijk al een primeur: koningin Juliana bracht op 28 oktober 1966 een werkbezoek aan het Europoort- en Botlekgebied en Jo kon een paar mooie plaatjes schieten. Het bericht verscheen in het eerste nummer, de foto’s  hiervan in het tweede, want ja, het maken van een foto cliché ging toen zo snel nog niet. Doordeweeks schreef Jo de berichten, aan het eind van de week ging hij de advertenties ophalen en op maandagmorgen nam drukker Cees Lievaart alles mee naar Maassluis om er bij drukkerij de Groot een echte krant van te maken.

Negen jaar lang verscheen “Nieuw Rozenburg” onder leiding van Jo Bergwerff. Jo had inmiddels voor de raadsverslagen wel hulp gekregen van Tonny Koenders, terwijl zijn zoon Arie (nog scholier) op zaterdag de sportverslagen maakte. Zoon Arie is de enige van het gezin die in de journalistiek verder is gegaan. Toen na negen jaar bleek dat Jo’s gezondheid hem niet toeliet de krant in deze vorm voort te zetten, verkocht hij zijn krant aan Fortuin, ook een uitgever van plaatselijke kranten. Helaas, zo zei Jo achter, had hij daarover niet overlegd met Arie de Groot in Maassluis, de drukker en uitgever van de Nieuw Rozenburg en de Maassluise Courant. De situatie ontstond dat er tijdelijk twee kranten op Rozenburg verschenen, totdat (na een juridische schermutseling) op 1 november 1975 het eerste nummer van de Rozenburgse Courant De Schakel gratis in Rozenburg, Vierpolders en Zwartewaal in de brievenbussen gleed.
Jo is tevens van onschatbare waarde geweest voor de Rozenburgse geschiedenis. Hij had een fenomenaal geheugen, vooral van alles wat met het Rozenburg van de laatste honderd jaar te maken had. Jo bezat voor zijn verhuizing naar de Rembrandtsingel een archief dat bestond uit meer dan 160 ordners en ringbanden, 10.000 foto’s en 527 ansichtkaarten. Uit al die ansichtkaarten en foto’s stelde Jo twaalf boekjes samen met de titel “Rozenburg in oude ansichten”, die Jo grotendeels zelf verkocht en die bij veel oud-Rozenburgers zeer geliefd zijn.  Een deel van zijn archief had hij na zijn verhuizing afgestaan maar nog steeds besteedde hij een groot deel van de dag aan het nakijken, ordenen en aanvullen van zijn collectie. Menigmaal deed ik een beroep op Jo als ik iets wilde weten over het Rozenburgse verleden en altijd werd ik gastvrij ontvangen, ook door zijn vrouw Fija. Ik had het onderwerp dan al aangegeven en hij had dan de boeken al voor mij klaarliggen en een kopie voor me gemaakt van een of ander artikel uit het verleden. Jo vlooide nog wekelijks alle kranten door om te zien of er iets over Rozenburg in stond. Dat werd dan zorgvuldig uitgeknipt en gearchiveerd.  
In het laatste interview dat ik met hem had zei Jo: “Als ik terugkijk heb ik een mooi leven gehad, onder de zegen van de Heer”. Volgens Jo’s vaste overtuiging mag hij nu voorgoed bij die Heer zijn. Wij wensen zijn familie veel sterkte toe bij het verwerken van dit verlies.

Anneke Boskma- de Zoete